신경과질환
후천적으로 기억력, 언어, 판단력 등 인지 기능이 저하되는 뇌질환
치매는 단순한 노화 현상이 아닌, 기억력과 판단력, 언어 능력 등 인지 기능이 점차 저하되는 퇴행성 뇌 질환입니다. 초기에는 건망증과 유사하지만, 점차 일상생활에 큰 영향을 미치므로 조기 진단과 치료가 중요합니다.
치매 · 경도인지장애의 특징
- 기억력, 언어, 계산, 판단 등 인지기능 저하 확인
- 건망증과 달리 힌트를 줘도 기억이 되살아나지 않음
- 성격 변화, 무관심, 우울감 등의 정서적 증상 동반
- 조기 검진 시 진행 억제 및 치료 효과 기대 가능
원인과 증상
주요 원인
- 알츠하이머병, 혈관성 치매, 파킨슨병 등 뇌질환
- 뇌혈관 손상 및 노화로 인한 신경세포 퇴화
- 두부 외상, 비타민 B12 결핍, 갑상선 기능 저하증, 간·신장질환, 만성 감염 등 전신질환
- 우울증, 수면무호흡증, 알코올·약물 남용 같은 교정 가능한 요인
- 유전적 요인 및 생활습관 (운동 부족, 흡연, 과음, 고혈압·당뇨 등)
주요 증상
- 최근 일을 기억하지 못하는 단기 기억력 저하
- 같은 질문이나 행동을 반복
- 언어 표현, 계산, 판단 능력이 떨어짐
- 물건을 잃어버리고 찾아도 기억하지 못함
- 우울, 성격 변화, 사회적 고립이 나타남
치매 · 경도인지장애의 분류
경도인지장애
기억력과 집중력이 떨어지지만 일상생활은 유지되는 치매 전 단계입니다.
알츠하이머 치매
일반적으로 관찰되는 치매 형태로 신경세포의 퇴화로 인해 점차 기억력과 인지 기능이 저하됩니다.
혈관성 치매
뇌경색이나 출혈로 발생하며 인지 저하와 함께 보행장애·언어장애 등 신체 증상이 동반됩니다.
기타 치매
루이소체 치매, 전두측두엽 치매, 알코올성 치매 등 원인에 따라 다양한 양상으로 나타날 수 있습니다.
진단 방법
개인별 증상과 병력을 바탕으로 적합한 방법을 선택합니다.
- 문진 및 신경학적 진찰
- 선별검사(MMSE, MoCA 등)
- 치매 APOE 유전자검사
- 척도 검사 (GDS/CDR 등)
- 뇌혈류검사
- 치매 기본혈액검사 27종, 심전도
- 정밀인지기능검사 (CERAD-K, SNSB)
- 올리고머화 아밀로이드베타 검사
- 뇌파검사
- 뇌 MRI 및 뇌혈관 MRA 검사 (협력병원 의뢰)
치료 방법
개인별 진단 결과에 따라 치료 방법을 선택합니다.
약물 치료
알츠하이머 치매에는 콜린에스터라제 억제제와 메만틴이 사용되며 인지 기능 저하를 늦추고 증상을 완화하는 데 도움을 줍니다.
만성질환 관리
비타민 결핍, 갑상선 질환, 우울증 등 교정 가능한 원인 질환을 치료하여 증상 호전에 도움을 줍니다.
인지재활 및 비약물치료
두뇌운동(인지훈련)과 신체운동을 병행하여 기억력·주의력·판단력 등을 강화하는 데 도움을 줍니다.
자주 묻는 질문
Q. 치매는 완치가 가능한가요?
현재까지 완치는 어렵지만 조기 진단과 약물치료 생활습관 관리를 통해 진행을 늦추고 증상을 완화할 수 있습니다.
Q. 건망증과 치매는 어떻게 다른가요?
건망증은 힌트를 주면 기억이 돌아오지만 치매나 경도인지장애는 힌트를 줘도 기억이 되살아나지 않는 점이 특징입니다.
Q. 치매 예방에 도움이 되는 방법은 무엇인가요?
규칙적인 운동, 독서·퍼즐 등 뇌 자극 활동, 균형 잡힌 식단, 금연·절주, 만성질환 관리가 치매 예방과 진행 억제에 도움이 됩니다.
